Describen cómo el óxido nítrico genera nuevos vasos sanguíneos

La revista Blood , editada por la Sociedad estadounidense de Hematología, publica las conclusiones de una investigación en la que se describe un mecanismo que podría explicar cómo el óxido nítrico potencia la formación de nuevos vasos sanguíneos, un fenómeno denominado angiogénesis, que resulta clave en el desarrollo embrionario, la cicatrización y en la formación de metástasis tumorales. El trabajo ha sido dirigido por Alicia García, del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, y contado con la colaboración de Santiago Lamas, del Centro de Investigaciones Biológicas (CSIC), quien ha afirmado que «la investigación arroja luz para comprender el papel del óxido nítrico, un mediador biológico muy aplicado en tratamientos cardiovasculares, en una de sus funciones menos conocidas y, sin embargo, más relevantes: la angiogénesis» Los autores han identificado una de las dianas que puede estar detrás de la implicación del gas en el citado proceso. Este mecanismo está relacionado con la activación de la proteína MT1-MMP, de la familia de las metaloproteasas de matriz extracelular. Según ha afirmado Santiago Lamas, «este tipo de proteínas son cruciales para la angiogénesis ya que degradan la matriz extracelular, paso previo necesario para que se formen nuevos vasos». Desde el CSIC se afirma que la investigación aporta datos que demuestran cómo el óxido nítrico activa MT1-MMP, y que detallan que esa activación es imprescindible para que se produzca el movimiento de las células endoteliales (que forman parte de la pared de los vasos sanguíneos), y para la formación de los tubos de estas células, que son los precursores de los nuevos vasos sanguíneos.