Castilla y León, la comunidad más beneficiada por los LifeLife asigna a España 21 millonesparaactuaciones medioambientales

La iniciativa Life fue creada en 1992 por la Comisión Europea (CE) para contribuir a la protección de la naturaleza y los hábitats sirviendo de apoyo a las Directivas Aves y Hábitats. Desde entonces, ha subvencionado la realización de inventarios ecológicos básicos para el desarrollo de la Red Natura 2000, la aplicación de modelos de gestión y la protección y recuperación de espacios naturales y especies en peligro de extinción, cubriendo hasta el 75% de los costes. Hace dos años, la UE adoptó sustituir los programas Life por los Life+. Se trata de un instrumento destinado a subvencionar actuaciones medioambientales e introduce cambios importantes tanto en lo que se refiere a la asignación económica y criterios de distribución, como a los programas y mecanismos de funcionamiento. Se establecen tres bloques de financiación: Naturaleza y Biodiversidad, Política Medioambiental y Gobernanza, e Información y Comunicación. Tiene un presupuesto superior a 2.140 millones de euros para el periodo 2007-2013, de los que el 78% se destinará a cofinanciar proyectos y, el resto, a gastos de la Dirección General de Medio Ambiente de la CE (estudios, contratos de servicio, Ong, Semana Verde, Semana de la Movilidad). Numerosos programas Life+ Naturaleza da prioridad a las inversiones sostenibles a largo plazo en zonas Natura 2000, así como a actuaciones de conservación de especies migratorias y hábitats. Será el único componente de Life+ en el que el porcentaje de cofinanciación puede superar el 50% (hasta 75% en proyectos centrados en especies o hábitats prioritarios). Además, un mínimo del 20% del presupuesto debe destinarse a «acciones de conservación concretas». No se financiarán proyectos que sólo constan de actividades preparatorias o de seguimiento, ni las actividades reiterativas de gestión para especies, hábitats y sitios Natura 2000, salvo que sean proyectos innovadores o de demostración, y siempre que no hay posibilidad de solapamiento con otros programas financieros comunitarios. Life+ Biodiversidad se centra en medidas «innovadoras» o de «demostración» para aumentar la biodiversidad en áreas terrestres o marinas, sin formar parte necesariamente de la Red Natura 2000. Las actuaciones deberán ser diferentes de las referidas a la citada Red y tener un valor añadido comparado con las relacionadas con ella. Life+ Biodiversidad da prioridad a la integración de la biodiversidad en la agricultura, gestión de bosques, de cuencas fluviales o de zonas urbanas. Los solicitantes deberán garantizar que no hay solapamiento con otros fondos comunitarios y que los resultados de los proyectos serán puestos en práctica tras su finalización. El bloque Life+ de Política Medioambiental y Gobernanzacontribuirá al desarrollo y demostración de enfoques políticos innovadores, tecnologías, métodos e instrumentos, a consolidar el conocimiento de base del desarrollo, revisión, control y evaluación de la política y legislación ambiental, y a facilitar la implementación de la política ambiental comunitaria. Se centra en trece objetivos prioritarios: agua, aire, suelo, medio ambiente urbano, ruido, sustancias químicas, residuos y recursos naturales, innovación, cambio climático, salud y medio ambiente, bosques y otros enfoques estratégicos. La tasa de cofinanciación es de un máximo del 50%, y del 30% para proyectos que generen ingresos. En cuanto al Life+ Información y Comunicación, se pretende asegurar un flujo de información regular y efectivo que suministre la base para las decisiones políticas en materia de medio ambiente y suministre información accesible a los ciudadanos sobre el estado del mismo. Los Estados miembros deben enviar sus propuestas a la CE, con la novedad de que pueden remitir comentarios por escrito sobre propuestas concretas, sobre todo en lo que atañe a su relación con las prioridades nacionales. En cuanto a las asignaciones nacionales anuales, existen cuatro criterios de cálculo: la población total de cada estado (50%), su densidad (5%), la superficie total de los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) para cada Estado (25%), y la proporción de territorio cubierta por LIC en relación con el porcentaje de territorio total (20%). En el caso de España, hay asignado un montante provisional para el primer año de 21 millones de euros, sólo superada por Alemania. Además, habrá criterios de corrección para que ningún país miembro reciba una asignación inferior a entre 1 y 3 millones de euros, y se permite a la CE conceder asignaciones suplementarias a los estados sin litoral. Desde la Consejería de Medio Ambiente se afirma que Castilla y León parte de una posición privilegiada en lo que se refiere a la Red Natura 2000 ya que cuenta con 170 espacios incluidos en ella, que abarcan 2,46 millones de hectáreas, es decir, el 26% del territorio, lo que representa el 6% del total de la UE superando la superficie de Bélgica, Holanda y Austria juntas. Además, durante el periodo de vigencia de los programas Life, ha sido la comunidad más beneficiada, ya que se pusieron en marcha 17 Life, con un importe que superó los 10,8 millones de euros.