La creciente demanda de cereales amenaza la alimentación futura de las aves esteparias

La creciente demanda de cereales, con la consiguiente subida de los precios, ha llevado a la Comisión Europea a eliminar de forma temporal la obligación de retirar de la producción una parte de las tierras de cultivo de herbáceos en las que no se podía cultivar, para dedicarlas a la producción de cereales. El Ministerio de Agricultura, por su parte, decide suprimir también para la próxima campaña, el índice de barbecho obligatorio que deben cumplir los agricultores españoles. Aunque la decisión cuenta con el apoyo de los agricultores, la alarma se ha disparado en las organizaciones ecologistas como SEO/BirdLife que temen que esta expansión se haga sobre zonas de alto valor ambiental que no cuentan con protección, y de las que dependen algunas especies amenazadas que no tienen hábitats alternativos, precisamente por la intensificación agrícola. Como ya diera a conocer SEO/BirdLife en una anterior nota de prensa, las tierras en barbecho pueden albergar una gran riqueza natural y constituyen fragmentos de hábitat idóneo para numerosas especies de fauna, principalmente de aves. En ella se afirmaba que el impacto de la eliminación de las tierras de retirada en España no sería tan grave como podría serlo en otras zonas de Europa del norte, dada la existencia de los índices de barbecho obligatorios. Sin embargo, el anuncio de Agricultura agrava la situación. Por eso, solicitan a las administraciones competentes (central y autonómicas) que se limiten los posibles daños sobre la biodiversidad, al menos en aquellas superficies de más valor como las incluidas en espacios de la Red Natura 2000. Aunque desde SEO/BirdLife se reconoce el derecho de propiedad de los agricultores, creen que las administraciones deberían asumir su responsabilidad sobre la gestión y conservación de dicha Red y activar las medidas y compensaciones económicas pertinentes que hagan compatibles la voluntad y rentabilidad del agricultor y la conservación de los espacios incluidos en ella. Tanto de las estepas como de las zonas de barbecho y los eriales se benefician especies como la avutarda, la ganga, el sisón, la alondra de Dupont o el cernícalo primilla, algunas de ellas en situación muy delicada. Por eso, la reducción del barbecho traerá como consecuencia la pérdida de cubierta vegetal para nidificar y menos insectos para alimentar a las crías y, si la decisión se hace definitiva, no será posible asegurar la supervivencia de esas aves.