Antes aún que Rosalía

«No mesmo medio do xardín berciano/ onde situada estuvo a populosa/ Bergidum Flavium qu'o poder romano/ non pudo defender d'a belicosa/ xente Goda; n'un val que rega ufano/ o Cua, ó pe d'o Castro d'a Ventosa / véise unha villa d'o xardín delicia/ porta de flores d'a feraz Galicia». Así comienza La Virxen de la Quinta Angustia , uno de los poemas de Antonio Fernández y Morales incluido en el libro Espacio de topacio (Antología poética) que mañana entrega el Diario dentro de su gran Biblioteca Leonesa de Escritores, como todos los demás, al precio simbólico de un euro y medio. La obra es buena muestra de la gran riqueza y diversidad lingüística y cultural de nuestra tierra, pues, si hace dos semanas se ofrecían los clásicos Cuentos en leonés de Cayetano - Caitano- Álvarez Bardón, mañana llega a manos de los lectores de este periódico poemas escritos en la variedad gallega del bajo Cúa, modalidad también con algunos vocablos leoneses. Como recuerda el colaborador de este diario, historiador y profesor José Antonio Balboa de Paz en la presentación del libro, el grueso del mismo se publicó en 1861 y de él dijo Carballo Calero que contenía posiblemente «los poemas más antiguos del renacimiento gallego». Además, comenta Balboa que Fernández y Morales (Astorga, 1817-Cacabelos, 1896) «pasó su infancia y juventud en Cacabelos, en donde su padre ejerció la profesión de boticario. Ingresó en 1836 en la Compañía de Distinguidos de Valladolid, iniciando así una carrera militar que le conduciría al generalato; pero también a la política, como diputado por el distrito de Villafranca. Fue hombre de ideas liberales, con una gran cultura humanística, profundamente religioso y muy influido por las corrientes románticas». Señalan, además, los responsables de esta nueva edición -la editorial Edilesa-, que la antología «recoge una amplia muestra de lo publicado por Antonio Fernández y Morales. Estos poemas tienen un enorme interés, no sólo por la variante dialectal del gallego que utiliza, sino porque nos ofrece muchos datos costumbristas, etnográficos e históricos del Bierzo. Su obra en castellano incide, no obstante, en la misma visión romántica de las tradiciones y folclore bercianos». De Fernández y Morales -que publicó varios de estos poemas en la revista Esla de la capital leonesa-, dice Balboa de Paz que «vivió cuatro años en Tuy» y que «tenía que saber sin duda gallego, pero hace un esfuerzo notable por escribir en dialecto berciano, para mostrar así sus rasgos espcíficos». Y es que Los ensayos poéticos en dialecto berciano se publicaron en León en 1861, un año antes por tanto que los Cantares gallegos de Rosalía de Castro. La gente de esta provincia, una vez más, los primeros.