Trasladan una viga de 17 toneladas en la segunda caminata espacial

La segunda caminata espacial de la actual misión del transbordador Discovery concluyó ayer tras seis horas y media en el espacio durante las cuales los astronautas Scott Parazynski y Daniel Tani han recolocado una viga de unas 17 toneladas de peso. El Discovery está acoplado a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde el jueves pasado. La caminata, que fue coordinada por el astronauta italiano Paolo Nespoli, comenzó a las 09.32 GMT y concluyó a las 16.05 GMT. Parazynski, para quien esta ha sido su segunda ocasión en el espacio exterior durante esta misión y Tani, transportaron la citada viga y ayudaron a Stephanie Wilson y Doug Wheelock, en la EEI, a guiarles con el uso del brazo robótico para terminar de separar la viga que soporta un grupo de paneles solares de la estación. Dicha operación es necesaria para añadir nuevos laboratorios a la EEI. Ubicación definitiva La viga será instalada en su ubicación definitiva en la caminata espacial que se llevará a cabo mañana, que será la tercera de la actual misión. El viernes pasado, en la primera caminata espacial, fue instalado en un lugar provisional en la EEI, el módulo presurizado italiano Harmony. En la caminata llevada a cabo ayer, los astronautas también colocaron varias barandillas de sujeción al citado módulo y un accesorio especial que permitirá que el brazo robótico de la Estación Espacial Internacional lo pueda trasladar y colocar en las próximas salidas extravehiculares, en su lugar definitivo. El nuevo espacio habitable del laboratorio orbital, con un masa de 16 toneladas, tiene el tamaño de un autobús escolar y servirá para conectar dos nuevos laboratorios, el japonés «Kibo» y el europeo «Columbus», que serán enviados a la EEI en los próximos meses. A lo largo de la caminata de ayer los astronautas repitieron en numerosas ocasiones a la mesa de control de la Nasa en Houston que la «tarea no es nada fácil, nada».