La reprogramación celular deja en vía muerta la clonación terapéutica

«El clonador terapéutico ha muerto», sentenciaba hace unos días un científico británico al poco de conocer la espantada dada por Ian Wilmut cuando anunció que abandonaba la investigación terapéutica, de la que fue su creador y de la que se valió para generar a la oveja Dolly, para investigar con una prometedora técnica que permitiría crear celulas madre embrionarias a partir de células adultas de la piel. Wilmut, como si fuera un profeta, no tuvo que esperar mucho, ya que el pasado martes se anunció el descubrimiento que promete abrir una nueva era en la investigación médica: la reprogramación del núcleo de la célula para transformarla en el tejido diferenciado que se necesite, lo que abre la puerta para el trasplante de tejidos dañados y da esperanzas para combatir alzhéimer o la diabetes. Todos los investigadores han dado la bienvenida la nueva técnica, entre ellos varios grupos españoles de relevancia consultados por Diario de León que han anunciado su intención de reproducir el experimento realizado por los grupos norteamericanos y japoneses. Pero, ¿significa esta nueva tecnología el certificado de muerte de la clonación terapéutica,que de momento ha ofrecido más expectativas que resultados? Los científicos creen que sí se verá relegada a favor de la reprogramación celular, que pasará a ser la prioritaria, pero apuestan porque se siga investigando con la técnica de transferencia nuclear. «Indudablemente que la clonación terapéutica será desplazada, pero son técnicas complementarias que deben convivir. Aunque el nuevo hallazgo es transcendental, yo no despreciaría la clonación terapéutica», advierte Franz Martin. jefe del Grupo de Células Troncales del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, hasta hace poco dirigido por el ministro de Sanidad Bernat Soria. Éste último se mostró ayer confiado en que la nueva técnica no suscite «un debate ético agrio». José López Barneo, otro de los grandes investigadores españoles en medicina regenerativa, tiene claro que la nueva técnica será la prioritaria a partir de ahora. «La clonación terapéutica va a pasar a un segundo plano, pero no debe interrumpirse. Una tecnología no debería anular a la otra».