Científicos españoles analizan fósiles para saber cuándo se separaron los continentes

Un equipo de investigadores alemanes, argentinos y españoles, bajo la dirección de José Ignacio Canudo, profesor de la Universidad de Zaragoza, participan en un proyecto para determinar la fecha exacta de la separación de los actuales continentes por movimientos de las placas tectónicas, unidos hace millones de años en un único supercontinente denominado Pangea. investigación, financiada por el Ministerio de Educación y Ciencia, desarrollará en la costa asturiana, en las provincias de Teruel, Zaragoza y Soria, y en la Patagonia argentina. Los científicos analizarán los restos de vertebrados fósiles (especialmente de dinosaurios) que vivieron en la época del Jurásico Superior en los diferentes continentes. Según ha explicado Canudo, se trata de buscar similitudes entre ellos, de localizar nuevos yacimientos y de comparar el material hallado en los últimos años con objeto de determinar si los dinosaurios que habitaron en el litoral asturiano son iguales o distintos a aquellos que existieron en Aragón, Alemania o Argentina, para determinar si compartieron espacio y en qué momento comenzaron a separarse los continentes. Reconoció, además, que existen muchos interrogantes por aclarar sobre aquella fragmentación, que supuso la rotura de los continentes y el comienzo del océano Atlántico. «Si encontrásemos el mismo dinosaurio en la Patagonia que en Asturias sería una novedad importante. Queremos trabajar en esa línea para concretar un poco más todas las teorías que existen actualmente», aseguró Canudo. Los investigadores del Museo del Jurásico de Asturias se centrarán en los estegosaurios para conocer en qué ambiente vivían, para lo que analizarán sus huellas, localizadas en los acantilados de la costa asturiana, que son muy raras, ya que sólo hay dos o tres ejemplos más en todo el mundo. El proyecto tendrá una duración inicial de tres años y, aunque en principio trabajarán unos once investigadores repartidos por los tres escenarios jurásico que tomarán parte en el proyecto, está previsto que el número final pueda incrementarse en determinadas épocas del año gracias a la colaboración de alumnos de las diferentes universidades implicadas en el proyecto. En los próximos días se reunirá en Zaragoza parte del equipo para determinar el plan de trabajo de los próximos tres años. Se espera, incluso, que puedan conocerse los primeros resultados del proyecto tras el primer año de andadura.