La primera vacuna contra la malaria estará acabada a mediados del 2008

La primera generación de la vacuna contra la malaria estará lista a mediados de 2008, cuando se iniciará su tercera fase experimental para comprobar la eficacia de la sustancia antes de sacarla al mercado, y será administrada a 16.000 pacientes voluntarios, todos ellos niños menores de cinco años de edad de cinco países africanos: Ghana, Gabón, Kenia, Tanzania y Mozambique. Así lo anunció este jueves el doctor Pedro Alonso, director del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (Cresib), quien ha liderado el desarrollo clínico de la vacuna denominada RTS,S. Alonso, que participa en Madrid en el simposio internacional «El problema de la malaria en el mundo», organizado por la Fundación Ramón Areces y el Hospital Clínic-Universidad de Barcelona, puso como objetivo el año 2010 para presentar el primer dossier de registro de la vacuna contra esta dolencia en la Agencia Europea del Medicamento, con lo que el producto podría comercializarse poco después. «Parecía una quimera hace 20 años, pero, con prudencia y sin levantar expectativas, podemos decir con cierta seguridad que estamos muchísimo más cerca de aplicar a gran escala la primera generación de la vacuna contra la malaria», dijo optimista. Así lo avalan los ensayos realizados en Fase II, donde se dio un «gigantesco paso al frente» al constatar la eficacia y duración de la vacuna entre niños de uno a cuatro años. Después se logró un nuevo hito al probar también con éxito el compuesto en niños menores de un año, «lo que podría salvar millones de vidas en el futuro». La «gran revolución» se confirmaría si, definitivamente, se revelase eficaz en niños recién nacidos.