Detectado un alarmante aumento de la caza furtiva de rinocerontes en Zimbawe

Según la organización ecologista WWF/Adena, los tres últimos años ha habido un alarmante aumento de la caza furtiva de los ya muy amenazados rinocerontes africanos, especialmente en las reservas llamadas «Conservancies» del Lowveld, en el sureste de Zimbawe. El conservancy es un modelo de gestión sostenible en el que una comunidad aúna sus recursos para conservar la vida silvestre, adoptando buenas prácticas en el uso del territorio, y demostrando interés y responsabilidad por los ecosistemas y sus recursos. Desde el año 2000, un total de 22 rinocerontes negros han sido abatidos en las citadas reservas a las que hay que añadir los 45-55 ejemplares eliminados por los cazadores furtivos en otros conservancies. Además del furtivismo, desde el año 2000 se han contabilizado más de 66 casos de rinocerontes capturados en trampas y a veces fatalmente heridos en estas reservas. Raoul du Toit, responsable del proyecto Rinoceronte del Lowveld, de WWF/Adena, afirma que «el declive de la economía ha impulsado la pérdida de puestos de trabajo, particularmente en granjas comerciales, creando un ambiente que estimula la caza furtiva». Desde WWF/Adena se asegura que existe un marcado incremento de estas prácticas ilegales desde el inicio del programa de reforma agraria en Zimbawe. De hecho, los datos disponibles muestran que ningún rinoceronte negro fue cazado de forma furtiva en éste área entre 1993 y 2000. Además, desde el año 2000, se ha permitido el asentamiento de población dentro de los conservancies y se ha relajado la aplicación de los controles antifurtivos. Una consecuencia secundaria ha sido el incremento del furtivismo sobre otras especies de fauna silvestre. Para combatir el aumento del furtivismo, WWF/Adena, en colaboración con la autoridad en Parques Nacionales y Gestión de Fauna Silvestre de Zimbawe, está aumentando sus actividades de protección de los rinocerontes negros del país intensificando el seguimiento de los rinocerontes, trasladándolas desde zonas inseguras, quitando el cuerno a algunos de los que estaban más en peligro y colaborando en programas de concienciación de las comunidades. A pesar del furtivismo, este enfoque integral ha permitido a las poblaciones de rinoceronte de Lowveld alcanzar una de las tasas más altas de crecimiento registradas, hasta del 10%. Actualmente, el Lowveld alberga a 375 rinocerontes negros, que representan el 10% de la población salvaje mundial.