España ha gastado 50 millones en luchar contra las plantas invasoras

Según un estudio elaborado por investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona y de la Estación Biológica de Doñana, durante la última década las administraciones españolas han gastado más de 50 millones de euros en combatir la presencia de plantas exóticas invasoras, especies que amenazan la biodiversidad y la actividad humana. Según los expertos, causan pérdidas de especies pesqueras de interés comercial, merman la producción agrícola y forestal, dañan infraestructuras y crean problemas sanitarios, como las mareas de algas tóxicas, la difusión de pólenes que aumentan las alergias o las erupciones cutáneas por picaduras de insectos. En España, las principales actuaciones contra estas invasiones biológicas las promueven las comunidades autónomas, casi todas en espacios protegidos, en las que se ha identificado el 94% de las especies que se combaten en nuestro país. Andalucía ha sido la primera en aprobar un Plan de Gestión de Especies Exóticas y la que más ha invertido, 29,4 millones de euros en los últimos diez años. Le siguen Extremadura, Canarias y la Comunidad Valenciana, con 6,7, 6,3 y 5 millones de euros, respectivamente. Galicia ha destinado 1,2 millones, mientras que Baleares, Asturias, Cataluña, Castilla-La Mancha, Murcia, Aragón y País Vasco no llegan al millón. La Rioja, Castilla y León, Madrid, Navarra, Cantabria, Ceuta y Melilla no declaran inversiones en este capítulo. Canarias, Cataluña y Andalucía son las que actúan contra más especies exóticas (entre 30 y 45), seguidas de la Comunidad Valenciana y Asturias, con 24 y 19, respectivamente. La mayoría de estas especies no entran en España de forma casual, sino mediante importaciones intencionadas, en especial, de plantas ornamentales o utilizadas en restauraciones de obras civiles. La especie vegetal exótica contra la que se actúa en las costas de más comunidades es la Carpobrotus, conocida como uña de gato, que se intenta erradicar de espacios litorales protegidos como el Parque Natural de Cabo de Creus o el del Estrecho de Gibraltar. La especie invasora cuya erradicación ha absorbido más gasto hasta la fecha es el eucalipto, en especial en el suroeste de la Península y en espacios protegidos como el Parque Nacional de Monfragüe. Atlas Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han elaborado un Atlas de Plantas Alóctonas Invasoras en España que cataloga más de un centenar de especies atendiendo a su peligrosidad para los ecosistemas naturales y a las pérdidas económicas que pueden producir. En cada ficha se recogen, entre otras anotaciones, referencias de cada especie, procedencia y modo en que fue introducida, descripción del área que ocupa, daños económicos o ambientales que puede producir, y se proponen actuaciones para su control, tanto preventivo como combativo. Los autores alertan del aumento de estas plantas, donde el problema apenas se ha tomado en consideración a pesar del nivel de concienciación alcanzado en la mayor parte de los países de nuestro entorno. Las zonas costeras e insulares es donde se concentran estas especies, a diferencia de las áreas continentales alejadas del mar. Por eso, los autores demandan planes de prevención para su eliminación y proponen catálogos de especies alóctonas que no puedan ser utilizadas en jardinería por su alto potencial invasor, así como estrategias de erradicación temprana de focos de invasión de este tipo de especies.