Investigan la forma de conseguir plantasmásproductivas y resistentes a plagas y sequías

Científicos del Centro Hispano-Luso de Investigaciones Agrarias de la Universidad de Salamanca, dirigidos por Oscar Lorenzo, desarrollan las bases para conseguir plantas más productivas y con mayor resistencia a plagas y a sequías. El proyecto, denominado «Función y potencial biotecnológico de los factores de transcripción de las plantas», persigue identificar los procesos implicados en el crecimiento de las plantas y en sus respuestas al estrés causado por organismos patógenos o condiciones ambientales adversas. En concreto, a través de esta investigación se pretenden sentar las bases para conseguir plantas más productivas, más resistentes a plagas y enfermedades y más tolerantes a la sequía, el frío y a la salinidad de la tierra. Para la ejecución del estudio, que se prolongará durante los próximos cinco años, Oscar Lorenzo ha recibido una financiación de 125.000 euros por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación. Según ha explicado «los factores de estudio son las proteínas reguladoras a través de las cuales se decide cuándo y dónde actúan los genes en una planta, que intervienen directamente en su crecimiento, desarrollo y respuestas al estrés. Con la manipulación de estas proteínas se podrían crear plantas mejoradas, ya adaptadas a factores ambientales y capaces de resistir a los agentes externos». En este sentido, las plantas obtenidas en la investigación contribuirían a una agricultura sostenible al necesitar menor aporte de agua, fertilizantes, plaguicidas o bactericidas, entre otros elementos. En el proceso experimental de identificación de los llamados factores de transcripción se empleará la planta Arabidopsis thaliana como modelo vegetal y se utilizarán a gran escala los métodos y las herramientas de la genómica. La posterior evaluación del potencial biotecnológico hallado se realizará en especies cultivadas de interés económico como el tomate. El proyecto se llevará a cabo entre varios centros de referencia que serán responsables de generar recursos y de desarrollar actividades de mayor magnitud, mientras que otra red de grupos científicos se centrará en la investigación de aspectos más biológicos.