Un estudio revela cómo se controla y codifica el movimiento del cuerpo

La revista of Motor Behavior publica una investigación experimental sobre cómo se controla y codifica el movimiento del cuerpo con el objetivo de evitar caídas en las personas mayores. El trabajo, dirigido por el investigador del CSIC Arturo Forner, del grupo de Bioingeniería del Instituto de Automática Industrial (Madrid), contó con la participación de 15 personas adultas sanas y ha demostrado que al ejecutar patrones de coordinación complejos con brazos y manos, disminuye el control de la postura. Según explica Forner, «el estudio demuestra que incluso en personas jóvenes y sanas hay una interferencia cognitiva entre estar de pie y la realización de movimientos con el miembro superior. Una consecuencia inmediata es que este fenómeno debe ser estudiado en personas mayores con riesgo de caídas». Los voluntarios realizaron tareas de coordinación con ambos brazos a diferentes frecuencias de movimiento marcadas por un metrónomo. Las tareas de coordinación eran movimientos de flexión-extensión de ambas muñecas y codos de acuerdo con diferentes relaciones de fase entre los ángulos articulares. «Creemos que hay que tener cuidado con la complejidad de las tareas que realizan las personas mayores cuando están de pie. Ya se sabía que realizar tareas mentales como sumar o buscar sinónimos altera el control de la marcha y la postura de las personas mayores. Este estudio demuestra además que también una tarea puramente motora es capaz de alterar la postura», destaca Forner. Señala, además, que cuando ambos codos se flexionan y extienden a la vez, se dice que están en fase y, por el contrario, cuando uno flexiona mientras el otro se extiende se dice que están en contrafase. En la relación entre codo y muñeca se pueden dar dos tipos: isodireccional, si ambas flexionan o extienden, o no isodireccional, si van en sentidos opuestos. Hay, por tanto, ocho combinaciones de modos de coordinación, para ambos codos y muñecas, en fase, en contrafase e iso o no isodireccionales. Consejos Forner concluye que el estudio pone de manifiesto cómo las dificultades en la ejecución de movimientos intencionales con los miembros superiores estando de pie pueden interferir en el control postural e influir en la posibilidad de caídas. Como las caídas en los ancianos suponen uno de los grandes síndromes geriátricos y un importante y complejo problema de salud, por su frecuencia y por las complicaciones graves asociadas como lesiones, incapacidad e incluso la muerte, ofrecemos algunos consejos para evitarlas. Al levantarse de la cama, siéntese en el borde de la misma durante unos minutos antes de ponerse en pie. Asegúrese que su vivienda tiene buena iluminación y evitará tropezar con los objetos que son fácilmente visibles. Retire o fije las alfombras y evite las superficies resbaladizas. No deje los cables eléctricos en el suelo, especialmente en las zonas de paso. Coloque pasamanos en escaleras y barandillas en el cuarto de baño. Procure tener fácil acceso a los armarios y estanterías de la cocina con el fin de no utilizar escaleras para acceder a ellas. Es aconsejable utilizar calzado bien ajustado, de suela antideslizante y de tacón bajo, evitando llevar zapatillas sueltas.