Los ciudadanos podrán ceder sus ordenadores a la Ciencia

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en colaboración con el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y los Ayuntamientos de Madrid y Zaragoza, han puesto en marcha el proyecto Ibercivis, una plataforma de computación voluntaria en la que los ciudadanos, a través de la cesión de la capacidad de cálculo de sus ordenadores personales en los momentos en los que no los estén utilizando, pueden participar de forma directa en diversos proyectos de investigación. Según indicó Alfonso Tarancón, director del proyecto, «todo ello, sin riesgo para la seguridad de los ordenadores y con un coste mínimo, de entre 15 y 20 vatios. Además, la enorme capacidad de cálculo obtenida permitirá ganar meses en el tiempo de ejecución de los trabajos, lo que favorecerá enormes avances en investigaciones punteras». La iniciativa parte del éxito de una experiencia previa, el proyecto Zivis, en el que se pudieron computar casi 800.000 horas de cálculo científico gracias a la participación de los ciudadanos, 20 veces más de lo previsto en un principio para ejecutar los trabajos programados. Tras este antecedente, los promotores de Zivis se plantearon desarrollar un proyecto de mayor alcance que abarcara todo el territorio nacional y en el que se desarrollara un mayor número de investigaciones. Ibercivis nace como el primer ordenador ciudadano del mundo, ya que permite la creación de una plataforma estable que aglutina varias investigaciones, a diferencia de casos precedentes como SETi@home, en los que una única investigación reclamaba la cooperación de los ciudadanos. En una primera fase, Ibercivis arranca con tres proyectos (desarrollo de nuevas fuentes de energía, búsqueda de fármacos contra el cáncer y estudio de nuevos materiales), aunque en el futuro se prevé que nuevas investigaciones se incorporen al proyecto. Proyectos El primero de los proyectos, desarrollado para simular los experimentos del Stellator TJ-II del Ciemat, consiste en investigar la fusión por confinamiento magnético, una posible nueva fuente de energía, de bajo impacto ambiental e inagotable, que pretende realizar las reacciones de fusión que se producen en las estrellas. El segundo, se centra en la búsqueda de nuevos fármacos contra enfermedades, especialmente el cáncer. La simulación de materiales, estudia el comportamiento de los vidrios, centrándose en los vidrios magnéticos. Los materiales magnéticos, formados por imanes microscópicos, tienen numerosas aplicaciones (tarjetas de crédito, resonancias magnéticas nucleares) y su conocimiento podría derivar, por ejemplo, en la creación de discos duros más densos y sistemas más eficaces de detección de tumores. Para llevar a cabo estas investigaciones, los ciudadanos pueden ceder la capacidad de cálculo de sus ordenadores en los momentos de inactividad. Sólo es necesario entrar en www.ibercivis.es, registrarse y descargarse la aplicación Boinc. Cuando tengan su ordenador encendido pero no lo usen, el sistema solicita de Ibercivis trabajos para realizar y los ejecuta. El usuario puede ver que se está utilizando su ordenador al aparecer un salvapantallas de Ibercivis en movimiento, que dejará de actuar simplemente con tocar una tecla o el ratón. Cuando el cálculo finaliza, los resultados se envían de nuevo al servidor de Ibercivis. La seguridad del ordenador doméstico está garantizada.