El Registro Mundial de Especies Marinas contiene ya más de 122.000 entradas
El Registro Mundial de Especies Marinas cuenta ya con 122.500 entradas, según han indicado los científicos del proyecto. El registro, conocido como Worms, se enmarca en el Censo de la Vida Marina, un ambicioso proyecto que cuenta con un presupuesto de unos mil millones de euros y que estará concluido el año 2010. Su objetivo es catalogar las formas de vidas presentes y pasadas de los océanos, identificar los procesos ecológicos que influyen en su distribución, abundancia y relaciones tróficas de la fauna marina, así como las consecuencias derivadas de las grandes amenazas que sufren como la contaminación, el cambio climático y la sobreexplotación. Según ha explicado a Efe, Ward Appeltans, gestor de Works, una de las mayores sorpresas ha sido la cantidad de nombres duplicados de especies conocidas. Se han eliminado 56.400 nombres científicos porque estaban duplicados con respecto a otros ya existentes, lo que representa un 32% de todas las especies que fueron revisadas por los científicos. El ejemplo más evidente es el de Halichondria panicea, una popular esponja marina que fue descrita por primera vez en 1766 y que ha llegado a acumular 56 nombres en latín. Ni siquiera Linneo, que en el siglo XVIII instituyó la identificación de las especies con dos palabras en latín, se ha salvado de la duplicación de nombres para las mismas especies ya que, por ejemplo, llegó a asignar cuatro nombres distintos a la misma especie de cachalote. Por su parte, Mark Costello, uno de los fundadores de Worms, dijo que «este proyecto mejorará la información vital para investigadores que trabajan en pesquerías, especies invasoras, especies amenazadas y ecosistemas marinos, así como, educadores. Añadió, además, que Works eliminará la interpretación equivocada de los nombres, la confusión sobre el deletreo en latín, las repeticiones y otros problemas que crean confusión y ralentizan el progreso científico. Según ha afirmado Edward Vanden Berghe, director del Sistema de Información Biogeográfica Oceánica de la Universidad Rutgers (EEUU), los científicos creen que además de las cerca de 230.000 especies marinas que se conocen hoy en día, en los océanos habitan otras 750.000 por descubrir. Además de los 122.500 nombres confirmados de especies marinas, el Registro Mundial de Especies Marinas (www.marinespecies.org), contiene también contiene unas 5.600 imágenes, conexiones con la literatura taxonómica y otra información relacionada.