Un gas usado para fabricar televisores planos provoca emisiones de efecto invernadero
En un estudio realizado por investigadores del Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de San Diego (Estados Unidos) se afirma que un gas utilizado en la construcción de televisiones de pantalla plana, microcircuitos, monitores o paneles solares, provoca fuertes emisiones de efecto invernadero, 17.000 veces más potentes que el dióxido de carbono. Los científicos calculaban que en el año 2006 la cantidad de este gas (triflourido de nitrógeno) en la atmósfera era de 1.200 toneladas pero, tras los datos obtenidos, se demostró que las medidas reales eran 4.200 toneladas, cantidad que se verá incrementada durante este año hasta más de 5.000, lo que representa un aumento anual del 11%. El descubrimiento se realizó utilizando nuevas técnicas de análisis que permiten medir la cantidad de gas en la atmósfera, algo que hasta ahora era imposible. El equipo dirigido por Ray Weiss, geoquímico del Scripps, pudo realizar las primeras mediciones de trifluorido de nitrógeno, que es miles de veces más potente que el CO 2 a la hora de contaminar la atmósfera. Según afirma el científico en un artículo que ha publicado la revista Geophysical Research Letters, «medir con precisión pequeñas cantidades de trifluorido de nitrógeno siempre ha sido un difícil reto experimental, y estamos muy contentos de haberlo logrado». Anteriormente se creía que este tipo de gases no eran tóxicos, por lo que su control no fue regulado en el Protocolo de Kioto, cuando se intentó limitar la emisión de gases de efecto invernadero. Por eso, los investigadores solicitan que el trifluorido de nitrógeno sea incluido en la lista de gases nocivos para el cambio climático. Durante la investigación, el equipo de Scripps estudió muestras de aire recogidas durante las tres últimas décadas y, para ello, contó con la colaboración de la Nasa y de la Fundación Global Atmospheric Gases Experiment, una red de estaciones terrestres que fue creada en la década de 1970 ante la creciente preocupación internacional sobre los efectos de los productos químicos en la capa de ozono.