WWF publica un listado con las nueve especies en mayor peligro de extinción
león
El rinoceronte de Java, la vaquita marina, el gorila Cross River, el tigre de Sumatra, la ballena franca, el turón patinegro americano, el elefante asiático, el panda gigante y el oso polar. Estas son las nueve especies más amenazadas por la extinción, según se recoge en un estudio elaborado por WWF, en el que se afirma que la caza, la pérdida de su hábitat natural y las amenazas relacionadas con el cambio climático están llevando a estas y a otros muchas a estar cerca de la desaparición. Según Tom Dillon, vicepresidente de Programas de WWF, la potencial pérdida de estos animales debe ser una llamada de atención para actuar de inmediato si deseamos vivir en un mundo con especies en su entorno natural como osos polares, elefantes y tigres.
El rinoceronte de Java, probablemente el mamífero más grande y raro del mundo, es el más amenazado de todos, ya que apenas unos 60 ejemplares en Indonesia y Vietnam. Le sigue la vaquita, el cetáceo más pequeño y más amenazado en el mundo, con unos 150 ejemplares que tratan de sobrevivir en el Alto Golfo de California (México). El tercer animal más amenazado es el gorila Cross River, del que quedan sólo 300. Tiene su hábitat en Nigeria y Camerún y se está extinguiendo por la expansión de las compañías madereras y la caza. En cuarto lugar se encuentra el tigre de Sumatra del que se calcula hay unos 450 ejemplares que viven en libertad en los partes naturales de Sumatra (Indonesia). Sus mayores amenazas son la destrucción de la selva y la caza furtiva por la demanda de ingredientes medicinales, trofeos, talismanes y recuerdos del felino.
En cuanto a la ballena franca, aunque se desconoce el número de ejemplares que quedan, WWF estima que no llegan a 500. Entre las especies en peligro de extinción menos conocidas está el turón patinegro americano (unos 500 individuos), que se puede encontrar en las Grandes Planicies del Norte, Estados Unidos y Canadá, y es uno de los mamíferos más amenazados de Norteamérica porque su principal presa, el perro de las praderas, ha sido casi exterminado por los rancheros.
En la lista de WWF también figuran, en séptimo y octavo lugar, el elefante asiático, del que se calcula hay menos de 1.000 ejemplares en Borneo y Malasia, y el panda gigante de China, cuya población se sitúa en unos 1.600. El oso polar, del que quedan entre 20.000 y 25.000 en el Ártico, ocupa el noveno puesto, siendo el cambio climático su mayor amenaza.