El 28% de los españoles reciben el dictamen médico cuando la infección está ya en fase avanzada
El 77% de las muertes por sida se atribuyen a una detección tardía
Un 30% las personas europeas con VIH no han sido diagnosticadas, según los expertos
reino unido
En el VIH, el tiempo es vida. Mientras la detección precoz del virus causante del sida ayuda a reducir la mortalidad a corto plazo (56% menos), el diagnóstico tardío se asocia a un peor pronóstico: hasta un 77% de fallecimientos relacionados con la enfermedad puede ser atribuido a ese retraso. La situación preocupa seriamente en Europa, donde entre un 15% y un 38% de pacientes (28% en el caso de España) recibe el dictamen médico cuando la infección está ya en fase avanzada y se hace más difícil conseguir éxitos terapéuticos.
Especialistas europeos han debatido el problema en un encuentro en Old Windsor, al oeste de Londres, sobre «El tratamiento del VIH en pacientes con diagnóstico tardío». Y han dejado claros dos mensajes. El primero, las graves consecuencias de ese retraso en la detección: más riesgo de morbilidad y mortalidad por sida, más peligro de enfermedades -cardiovasculares, oncológicas, hepáticas-- no ligadas al VIH, peor respuesta a la terapia antirretroviral, más coste sanitario y más riesgo de transmitir el virus a otras personas. Y el segundo, la urgente necesidad de aumentar la conciencia de la población y de la propia profesión médica para «hacer el test del VIH-sida más fácil y accesible para más gente» y así «tener oportunidad de tratamiento».
30% sin diagnosticar
Lo subrayaron Margaret Johnson, del hospital londinense Royal Free Hampstead, y Jürgen Rockstroh, de la Clínica Universitaria de Bonn, que también abogaron por unificar la definición de diagnóstico tardío y las recomendaciones de a quién hacer la prueba. Pero todavía hay división de opiniones, aclaró Santiago Moreno, del madrileño Hospital Ramón y Cajal. Mientras Estados Unidos apuesta desde el 2006 por realizar el test en cualquier centro sanitario mientras la persona afectada no se niegue (eso ha permitido rebajar del 40% al 7% la gente que sale sin hacerse la prueba de las clínicas de enfermedades de transmisión sexual), Europa prefiere definir una serie de patologías «indicadoras que aconsejan el test» y que el médico de familia debería conocer para sugerirlo. Donde debería ser obligatorio es en «contextos de alto riesgo» de infección, como prisiones o centros de desintoxicación.
«Mucha gente seropositiva no se hace la prueba hasta muy tarde», remarcó Johnson, que cifró en un 30% las personas europeas con VIH que no han sido diagnosticadas. Y eso sucede incluso en países donde el tratamiento es gratuito, añadió la experta británica, que lo atribuyó «al estigma y a la falta de conciencia de algunas comunidades inmigrantes sobre la eficacia de los tratamientos». De hecho, los perfiles típicos en los diagnósticos tardíos incluyen a inmigrantes y poblaciones estigmatizadas, y se completan con mayores de 45-50 años, heterosexuales, gente que no percibe el riesgo de infección y personas de estatus socioeconómico bajo; algunos estudios también recogen una variable masculina dominante. Además, añadió Yazdan Yazdanpanah, del hospital francés de Tourcoing, tampoco el sistema sanitario las percibe muchas veces como personas en riesgo, como demostró un estudio sobre africanos en Londres, en el que el 76% había pasado por la consulta sin que, por falta de tiempo y de formación, su médico de familia hubiera encargado el correspondiente test.