Las grandes farmacéuticas inician la carrera por la vacuna de la gripe A

La cuenta atrás ha comenzado. Los grandes laboratorios y multinacionales farmacéuticas compiten ya en una carrera contrarreloj para ser los primeros en producir a gran escala una vacuna contra la gripe A. Un fármaco que demandarán cientos de millones de seres humanos -”puede que miles-” y que tendrán que pagar a buen precio los 193 estados que integran la Organización Mundial de la Salud (OMS). Una OMS que daba el jueves el banderazo de salida para esta carrera sin tregua al elevar al grado máximo -”seis-” el nivel de alerta ante la gripe A para hacer frente a la primera pandemia del siglo XXI. El último balance de la OMS cifró el viernes en 29.669 los casos de infección en 74 países, con 145 fallecidos a causa de la enfermedad. La propia OMS metió prisa a los grandes laboratorios farmacéuticos instándoles a acometer la fabricación de la vacuna «en cuanto terminen la producción de la vacuna contra la gripe común». Los fabricantes, una veintena en todo el mundo, «están a punto de acabar su producción de vacunas contra la gripe estacional. Las farmacéuticas Novartis, Sanofi-Aventis, GlaxoSmithKline, Solvay, Baxter y Astra Zeneca, que eleboran casi 1.000 millones de dosis anuales conta la gripe común, habían obtenido el material biológico de la nueva cepa del virus A H1N1 en las últimas dos semanas, lo que les permite comenzar el proceso de producción. La comunidad científica, las farmacéuticas y los responsables de sanidad de todos los gobiernos trabajan ya con la hipótesis de que la vacuna estará disponible cuando entre el otoño. El Consejo de Ministros ha aprobado conceder un crédito extraordinario y dos suplementos de crédito a Sanidad y Política Social por un importe total de 1.697.900 euros, con el fin de financiar las necesidades derivadas de la situación excepcional generada por la gripe AH1N1.