Dos millones

Personas que fallecen cada año en el mundo por tuberculosis La organización médica internacional de carácter humanitario Médicos Sin Fronteras (MSF) anunció ayer, Día Mundial de la Tuberculosis, que se está perdiendo la batalla contra la enfermedad en los países pobres. La TB acaba con la vida de dos millones de personas al año. Se estima que hay un tercio de la población mundial infectada y ocho millones de personas que desarrolla TB activa cada año. MSF exige a los gobiernos y a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se decidan a definir y financiar una agenda de I+D ambiciosa y basada en las necesidades de salud pública. La pandemia del VIH/SIDA ha magnificado el problema añadiendo dificultad al tratamiento. «Las herramientas de diagnóstico existentes sólo pueden detectar la TB en un 50% de los pacientes VIH positivos, incluso en programas de lucha contra la TB debidamente gestionados,» afirma el Dr. Rowan Gillies, Presidente Internacional de MSF en el Foro de Miembros de Stop TB celebrado en Nueva Delhi. «En el caso de los niños, el diagnóstico es especialmente problemático porque principalmente se basa en síntomas y signos de TB, y no hay forma de confirmarlo de manera precisa» añade Gillies. Los medicamentos de primera línea fueron desarrollados entre los años 40 y los 60. Además, las combinaciones de medicamentos a dosis fija de más fácil administración no existen en dosis pediátricas en muchos países en los que trabaja MSF. «Un paciente con la enfermedad debe tomar medicamentos contra la TB cada día durante seis u ocho meses. Seguro que somos capaces de conseguir algo mejor que esto» , indica Olivier Brouant. Las farmacéuticas realizan actividades de Investigación y Desarrollo (I+D) en el campo de la TB, pero en su mayoría han dejado de invertir en I+D antibacteriana. MSF trata a unos 20.000 pacientes de TB en 30 proyectos y proporciona tratamiento antirretroviral a personas con VIH/SIDA en más de 20 países con recursos limitados. dl | león