Datos esperanzadores

«En los últimos años se ha demostrado que existe una creación de neuronas (neurogénesis) tardía, más allá de los periodos de desarrollo que se consideran normales, e incluso en etapas adultas avanzadas», explica Avendaño. Los estudios revelan que esta neurogénesis no sólo se produce en animales experimentales sino también «en primates y en el hombre». No obstante, estos descubrimientos, que según el catedrático han puesto en tela de juicio «el dogma de la irregenerabilidad del sistema nervioso», hay que matizarlos. «La génesis neuronal se produce sólo en algunas zonas muy concretas y la supervivencia de esas células depende de muchos factores», puntualiza Avendaño, por lo que «hay que seguir estudiando». Su teoría parte precisamente de la mutabilidad del cerebro, un órgano cuya estructura «está programada genéticamente para cambiar», subraya García Segura. Así, la constante interacción del individuo con el medio externo determina en gran medida al cerebro, «una máquina para aprender», en palabras del investigador del CSIC. En ese proceso continuo, es especialmente compleja «la adaptación a la estructura social y no tanto la adaptación al entorno físico», comenta.