El 61% de los beneficiarios de microcréditos son mujeres y el 34% inmigrantes

El microcrédito, esa figura a caballo entre la operación financiera clásica y la ayuda social, tiene en España rostro de mujer. El 61% por ciento de sus destinatarios son féminas, y en más de un 34% de los casos se trata, además, de inmigrantes procedentes de otros países. En 2004 se concedió un volumen superior a los 41 millones de euros. Son algunas de las principales conclusiones del informe Los microcréditos en España. Principales magnitudes 2004 , que presentó hoy la Obra Social de La Caixa en el I Congreso Nacional del Microcrédito, inaugurado por la Reina. Los microcréditos son pequeños préstamos individuales de pequeña cuantía, que algunos bancos y entidades financieras entregan a personas pertenecientes a colectivos en riesgo de exclusión social y financiera. Se conceden sin garantías, sin el tradicional aval sobre el patrimonio, por medio del apoyo de entidades sociales. Su finalidad suele ser la puesta en marcha de pequeños negocios de autoocupación que les permitan una mejora en sus condiciones de vida. Se conceden en función de dos criterios básicos, la confianza y la viabilidad de los proyectos a cuya financiación van dirigidos. Cinco años En España su importe oscila entre los 8.000 y los 25.000 euros y se otorgan con un período de carencia de 0 a 6 meses, a un tipo de interés actual entre el 4 y el 6%. El plazo máximo de devolución está en cinco años. Las vías de acceso a un microcrédito suelen ser, por un lado, los programas propios de las entidades financieras, sobre todo las cajas de ahorro; por otro, los mecanismos de estas entidades adscritos a iniciativas de la administración pública, caso de la línea de microcréditos del Instituto de Crédito Oficial (ICO), y de la línea para mujeres emprendedoras y empresarias habilitada por el Instituto de la Mujer. 1,1 millones de euros Del éxito de estos mecanismos dan fe las cifras y la evolución exponencial recogidas en el informe. En 2001 se concedieron microcréditos por valor de 1,1 millones de euros; en 2004, el importe total superó los 41 millones; de ellos, en torno a 30 millones correspondieron a las cajas de ahorro. El espectro de beneficiarios potenciales es amplio e incluye a mujeres vulnerables, parados, inmigrantes, minorías étnicas y discapacitados, entre otros.