El 25% de la población tendrá gripe, con un pico álgido en enero y febrero Los 116 centros de la OMS analizan el virus

Alrededor de un 25% de la población padecerá gripe entre los meses de enero y febrero, temporada en la se produce el pico más alto de esta enfermedad, según el microbiólogo de la Universidad de Valladolid, Raúl de Lejarazu, miembro de la Red de Médicos Centinelas del Grupo de Estudio de la Gripe en Castilla y León. A pesar de la incidencia de la gripe y las repercusiones que tiene no sólo para la salud sino por el coste económico que supone por el número de bajas laborales -se estima que la gripe provoca 60 millones de horas de trabajo perdidas al año en España, lo que representan 210 millones de euros. El 50% de las bajas laborales son causadas por este enfermedad. El 18% de los afectados en León necesitaron cogerse una baja- las estadísticas de vacunación en León evidencian una tendencia a la banalización del problema, pese a que, según las estadísticas del servicio territorial de Sanidad de León, el 74,54% de la población leonesa mayor de 65 años ha acudido este año a vacunarse, con lo que se coloca la última de la comunidad. Los más concienciados con el problema son los sorianos, con una cobertura en esta franja de edad del 99,90%, seguidos de los zamoranos, con un 80,47%. El 79,45% de los mayores de 75 años ha acudido a vacunarse en León, colocando a la provincia en el puesto número siete dentro de la comunidad, en este caso también por detrás de los sorianos y los zamoranos. En el cómputo general, el 25,82% de los leoneses ha acudido a sus centros sanitarios a inmunizarse contra el virus de la gripe. «Castilla y León es una de las comunidades que mejor vacuna», dice Lejarazu, quien sostiene que España es el tercer país de Europa que más vacunas distribuye para la gripe, por detrás de Alemania y Malta. «De media, el 25% de la población menor de 50 años se vacuna contra la gripe, una cifra muy baja, sin embargo, por encima de los 65 años las cifras están en el 80%». León ha distribuido este año un total de 144.891 dosis (106,640 en Atención Primaria de León y 44.451 para Atención Primaria de el Bierzo), con un coste de 1.800.000 euros más en el 2003. Según una encuesta sobre la vacunación antigripal, realizada por el Grupo de estudio de la Gripe, la Asociación española de Pediatría y la Sociedad Española de Quimioterapia, las mayores cifras de vacunación se dan por encima de los 65 años, pero los demás grupos de riesgo, como los niños y adultos con patologías crónicas, niños entre los 6 y los 18 meses o el personal sanitario, entre otros, no alcanza las tasas de vacunación deseadas. Según esta misma en cuenta, el 63,6% de la población lo hace por consejo de médico, cifras que aumentan entre quienes tienen entre 55 y 64 años (72%), quienes tienen estudios primarios o inferiores (72%), quienes padecen diabetes (81,9%), alguna enfermedad crónica (71,9%) o hipertensión (69,3%) y entre los residentes en poblaciones pequeñas de hasta 10.000 habitantes (75,7%. «Es impredecible saber cómo va a ser la gripe que viene cada año y por eso se vigila», dice el microbiólogo Lejarazu, miembro del grupo de médicos centinelas de la gripe en Castilla y León. El proceso de elaboración de una vacuna es complejo. Los médicos centinelas recogen muestras del virus y la envían a uno de los 116 centros de control que la OMS tiene en todo el mundo, donde los analizan y elaboran una vacuna, que varía cada año. estos grupos de trabajo se reúnen cada mes de marzo para examinar las distintas muestras del virus. Una vacuna tarda en realizarse una media de entre seis y ocho meses». La Consejería de Sanidad ha distribuido en la Comunidad 648.000 dosis de vacuna antigripal y 46.000 dosis de vacuna antineumocócica. El coste de esta campaña es de 3.700.000 euros (3.200.000 euros para la gripe y 500.000 euros para la vacuna de neumococos), además se han aumentado las coberturas en la población, en 649.247 personas más vacunadas durante este año. También se ha ampliado los grupos de riesgo beneficiarios de la vacunación, como son las embarazadas, los trabajadores de las granjas y los mataderos. También se mantiene la vacunación frente al neumococo en mayores de 65 años y se están utilizando vacunas más eficaces en la población de mayor riesgo. Las epidemias de gripe están muy localizadas en el tiempo, «llegan puntualmente todos los años», dice Lejarazu. La enfermedad se presenta en el tiempo en brotes que se prolongan durante seis u ocho semanas, que suelen coincidir con los meses de enero y febrero, aunque puede variar cada año. El pico epidémico de león del año 2005 fue en la semana 12, es decir, a mediados de marzo. La gripe es una enfermedad importante para todos, pero a las personas mayores puede producirles serias complicaciones, al igual que a las personas con patologías crónicas. La vacuna es segura y no tiene complicaciones.